Valencia Basket savladala je na gostovanju Panathinaikos B.C. rezultatom 89:86 u četvrtoj utakmici četvrtfinalne serije EuroLeague i tako izjednačila seriju na 2-2, izborivši odlučujuću majstoricu u Španiji.
Panathinaikos je bio oslabljen neigranjem Kostas Sloukas i Alexandrosa Samodurova, dok Valencia nije mogla računati na Xabija Lopez-Aroustegija i Josepa Puerta.
Španski tim furiozno je otvorio susret. Jean Montero i Kameron Taylor bili su gotovo nepogrešivi u prvoj četvrtini, pa je Valencia vrlo brzo stekla dvocifrenu prednost. Jedini raspoloženi igrač domaćih bio je Mathias Lessort, ali to nije bilo dovoljno da se zaustavi nalet gostiju, koji su nakon prve dionice vodili 26:15.
Valencia je nastavila dominirati i tokom drugog kvartala. Jaime Pradilla i Brancou Badio podigli su razliku na velikih plus 15, dok je Panathinaikos u životu održavao Vasileios Toliopoulos. Ipak, finiš prvog poluvremena pripao je Cedi Osman, koji je u posljednja tri minuta ubacio 11 poena i predvodio seriju domaćih za smanjenje zaostatka na 44:37.
U nastavku susreta Osmanu se priključio i Kendrick Nunn, pa je Panathinaikos sredinom treće četvrtine prvi put poveo. “Zeleni” su pojačali agresivnost u odbrani i natjerali Valenciju na veliki broj izgubljenih lopti, ali nisu uspjeli napraviti osjetniju razliku.
Kada je domaćin prijetio potpunim preokretom, Valencia je odgovorila trojkama Dariusa Thompsona i Montera, a upravo je Dominikanac pogodio nestvaran šut u posljednjoj sekundi treće četvrtine za novo vodstvo gostiju – 60:56.
Drama je kulminirala u završnici. Nakon spektakularne trojke Jaimea Pradille, Kendrick Nunn je preuzeo odgovornost i serijom poena potpuno zapalio OAKA-u, dok je Lessort monstruoznim zakucavanjem donio izjednačenje.
Ipak, Valencia je ostala mirnija u ključnim trenucima. Darius Thompson pogodio je važnu trojku od table, a gosti su potom koristili bonus domaćih i poenima sa linije slobodnih bacanja održavali prednost. Montero je u finišu bio nezaustavljiv, dok je Matt Costello slobodnim bacanjima praktično potvrdio veliku pobjedu Valencije. Panathinaikos je imao posljednji napad, ali Nigel Hayes-Davis nije uspio pogoditi šut sa centra za produžetak.
Valenciju je do pobjede predvodio fenomenalni Jean Montero sa 29 poena, sedam skokova i sedam asistencija, dok je Braxton Key dodao 12 poena. Kod Panathinaikosa najbolji su bili Cedi Osman sa 26 i Kendrick Nunn sa 19 poena.
Serija je sada potpuno otvorena, a posljednji putnik na Final Four bit će poznat nakon majstorice u Valenciji.
