Noćas je u Staples Centeru odigrana prva utakmica nakon smrti Kobea Bryanta. Sam dvoboj pao je u drugi plan, klub u kojem je Mamba doživio slavu i dokazao se kao jedan od najboljih košarkaša svih vremena, na dojmljiv način se oprostio od Kobea i njegove kćerke Gianne.
Na službenom predstavljanju igrača Lakersa, spiker ih je sve najavio kao Kobea, a LeBron James održao je emotivan govor:
– Kobe mi je bio kao brat. Još otkad sam ga gledao u srednjoj školi, pa kad sam došao u ligu i gledao ga izbliza i sve naše bitke koje smo imali u karijeri. Uvijek smo dijelili odlučnost prema pobjedi i da budemo najbolji. Puno mi znači što sam sada ovdje. Gledam na ovo danas kao na slavlje. Slavimo 20 godina krvi, znoja i suza…Odlučnost da budemo najbolji što možemo biti – rekao je James.
U samoj utakmici slavili su gosti iz Portlanda, predvođeni fenomenalnim Damianom Lillardom. Ubacio je 48 poena uz 9 skokova i 10 asistencija. Ipak, igrač utakmice rekao je kako je to nebitno:
– Nitko nije pobijedio večeras. Kobe je otišao i njegova ga obitelj više neće vidjeti. Ovo je samo košarka, zaključio je Lillard.
