Jusuf Nurkić debitovao je za svoju novu ekipu Charlotte Hornetse u porazu 102:86 na gostovanju protiv Orlando Magica.
Nurkić se već u svojoj prvoj utakmici za novu ekipu našao u početnoj petorci. Bila je to njegova prva utakmica nakon osmog januara kada je posljednji put nastupio za Phoenix Sunse, a ono što je zanimljivo je da je taj nastup bio upravo protiv njegove nove ekipe, Charlotte Hornetsa.
Nurkić je postigao prve poene na utakmici, u prvoj četvrtini je igrao pet minuta do prvog time outa, kada je umjesto njega na parket ušao Taj Gibson, inače nominalno drugi centar ekipe, dok prvi izbor na toj poziciji Moussa Diabate nije igrao zbog povrede oka.
Do kraja poluvremena Nurkić je na parketu proveo nešto više od 11 minuta i skupio 9 poena, 6 skokova, jednu ukradenu loptu, jednu ličnu grešku, uz 3-5 šut iz igre i 3-4 sa linije za slobodna bacanja. Hornetsi na poluvrijeme otišli sa vodstvom 44:46.
Kao i prethodne dvije četvrtine, Nurkić je počeo i treću. U drugom poluvremenu odigrao je još 5 minuta i to je bilo u skladu sa najavama trenera Hornetsa Jamahla Mosleya, koji je najavio da će pažljivo dozirati minute Nurkiću obzirom da je dugo bio bez nastupa. Nurkić je u nepunih 16 minuta provedenih na parketu ubilježio 9 poena, 8 skokova, te dodao po jednu asistenciju, blokadu i ukradenu loptu. Pored poraza Hornetsa od 16 razlike, Nurkić je utakmicu završio sa net ratingom +2, odnosno, Hornetsi su za vrijeme koje je Nurkić proveo na parketu bili bolji od Magica za 2 poena.
U Hornetsima najbolji je bio Miles Bridges sa 19 poena i 8 skokova, a Josh Green i Damion Baugh dodali su po 16 poena. Igrač sa kojim će se Nurkić, uslovno rečeno boriti za minute, Taj Gibson, imao je double-double učinak od 10 poena i 12 skokova za 21 minutu na parketu. Kod pobjednič̣ke ekipe Magica najbolji je bio Paolo Banchero sa 24 poena, 8 skokova i 6 asistencija.
Nakon trećeg poraza u nizu Hornetsi su pretposljednja ekipa Istočne konferencije sa omjerom 13:39.
Sportski puls
