Nakon više od 1000 dana i tri operacije koljena bivši drugi izbor NBA drafta Lonzo Ball sinoć se vratio košarci u predsezonskoj utakmici Chicago Bullsa uz ovacije na nogama svih okupljenih u United Centru.
Danas 26-godišnjak, Lonzo je najstariji brat košarkaške obitelji Ball koja je bila viralni hit krajem prošlog desetljeća, na čelu s lajavim ocem LaVarom, koji je pričanjem isforsirao da LA Lakersi na draftu 2017. kao drugog izaberu njegova sina. U svestranoj rookie sezoni postizao je 10.2 poena, 6.9 skokova i 7.2 asistencije, da bi nakon druge završio u New Orleansu u velikoj razmjeni za Anthonyja Davisa.
Nakon četiri sezone prešao je u Chicago, gdje je u 35 utakmica igrao najučinkovitiju košarku karijere, a Bullsi su bili najbolja momčad Istoka, dok u siječnju 2022. nije ozlijedio koljeno i morao na operaciju.
Trebao je mirovati maksimalno dva mjeseca
Prve prognoze govorile su o šest do osam tjedana mirovanja, ali bol nije nestajala i uoči sezone 2022./23. išao je na drugi operativni zahvat, artroskopiju kojom su mu počistili ostatke od prve operacije, ali ni to nije pomoglo, pa mu je u ožujku 2023. presađena hrskavica u tom nesretnom lijevom koljenu.
Bullsi su odmah objavili da će Ball propustiti cijelu sezonu 2023./24., uz neizvjesnost što će biti nakon toga jer se nitko u povijesti nije vratio košarci nakon takve operacije te su mnogi zaključili da mu je karijera već završila. Ipak, Lonzo je bio uporan i ovog ljeta dobio liječničko dopuštenje za povratak, a sinoć je odigrao prvu utakmicu nakon 14. siječnja 2022., više od dvije godine i devet mjeseci.
