Hrvatski košarkaš Mario Hezonja ovog ljeta je promijenio sredinu, pojačavši ekipu Portlanda, i postat će saigrač našeg Jusufa Nurkića.
Odlučio je da u svojoj petoj NBA sezoni oda počast slavnom Draženu Petroviću, koji je u najjačoj ligi svijeta prvi put zaigrao upravo u dresu Trail Blazersa, i izabrao broj “44” po uzoru na svog heroja.
“Govorimo o najboljem evropskom košarkašu svih vremena”, kazao je Hezonja na pres konferenciji. “To je znak poštovanja prema njemu.
Hezonja je u julu potpisao dvogodišnji ugovor sa Portlandom vrijedan 3.7 miliona dolara. Tokom dosadašnje karijere u NBA igrao je za ekipe Orlanda i New Yorka.
Petrović je igrao dvije sezone u Portlandu, a najbolje igračke dane u SAD proveo je tokom tri godine u ekipi New Jersey Netsa. Tragično je stradao u junu 1993. godine. Imao je samo 28 godina.
