Na današnji dan prije prije tri godine (29.10.2015.) u Beogradu je umro Ranko Žeravica, jedan od najčuvenijih evropskih košarkaških trenera svih vremena. Legendarni trener preminuo je u Madridu u 86. godini.
Žeravica je rođen 17.11.1929. godine u Dragutinovu kod Kikinde, a trenerskim poslom počeo se baviti početkom pedesetih godina prošlog stoljeća. Sve do 1966. godine bio je trener muške i ženske momčadi u Radničkom iz Beograda. Paralelno s radom u reprezentaciji Žeravica je presudno utjecao na veliki “bum” beogradskog Partizana sedamdesetih godina prošlog stoljeća, kada je selektirao momčad predvođenu Draženom Dalipagićem i Draganom Kićanovićem.
Ostao je upamćen kao trener koji je na prostorima bivše Jugoslavije s uspjehom kombinirao američku i rusku školu košarke.
Jugoslaviju je vodio na nizu velikih natjecanja do olimpijskih, svjetskih i europskih odličja. Nakon što je 1970. Jugoslavija na domaćem SP-u osvojila naslov svjetskog prvaka, košarkaški bum je zahvatio cijelu zemlju i proizveo nove generacije igrača kojima danas pamtimo imena.
Žeravica je s Jugoslavijom osvojio olimpijsko zlato 1980., svjetsko zlato 1970., srebra na OI `68., Svjetskom prvenstvu`67. i evropskim prvenstvima `69. i `71. godine, te bronzu na SP-u 1982., a vodio je reprezentaciju i na OI `72. i EP-u `67.
Godine 2007. FIBA ga je uvrstila u košarkašku Kuću slavnih.
Ostavio je trag i u klubovima širom Evrope. Vodio je Partizan, Crvenu zvezdu, Barcelonu, Zaragozu, Napoli… Bio je izbornik Argentine od 1978. do 1980. godine, a usporedno s tim trener je i Košarkaškog kluba Pula. a početak raspada Jugoslavije dočekao je na klupi Splita. U sezoni 1993./94. trener je Juventus Caserta, zatim se vraća u Partizan, a kasnije u Zvezdu, a zadnja destinacija u karijeri mu je bila Zaragoza, čiji je trener bio od veljače do ožujka 2003. godine.
R.BH.
