Košarkaška reprezentacija Grčke i Njemačke četiri kola prije kraja kvalifikacija obezbjedile su plasman na Svetsko prvenstvo 2019. godine u Kini.
Grčka je košem Kostasa Papanikolaua u posljednjoj sekundi pobjedila je Gruziju u Tbilijusu sa 86:85 u meču 8. kola kvalifikacija, dok je Njemačka u još nevjerovatnijem duelu poslije produžetka savladala Izrael sa 112:98.
Grčka i Njemačka su zadržale maksimalan učinak (8-0) i učinile uslugu selekciji Srbije koja večeras (20:15) dočekuje Estoniju, dok su Gruzija i Izrael porazima umanjili šansu da zauzmu treće mesto u grupi L i obezbedi vizu za Mundobasket.
Gruzija je sjajno počela meč i već u prvoj četvrtini imala je maksimalnih 15 poena viška (28:13). U sastavu Grčke za razliku od duela sa Srbijom nije bilo Jorgosa printezisa i Janisa Burusisa, ali kako se meč bližio kraju Heleni su bili sve bolji.
Gruzija je potpuno kontrolisala dešavanja do sredine treće četvrtine (58:48), ali nekoliko dobrih minuta bilo je dovoljno Grcima da se vrate i čak preokretnu. Heleni su serijom 15:4 u 28. minutu poenima Kostasa Slukasa prvi put poveli (64:63) i najavili neizvesnu završnicu.
Grčka je u posljednjem periodu imala i 5 poena prednosti (76:71), ali su domaći preokrenuli na 85:79. U uzbudljivoj završnici Gruzija je kod vođstva 85:84 imala napad, Tornike Šengelija nije pogodio trojku iz velike udaljenosti, a u kontri Nik Katales je asistirao Papanikolauu koji je polaganjem doneo pobedu svom timu.
Kalates je dominirao sa 31 poenom (7/11 za tri), 5 skokova i 7 asistencija, Papanikolau je dodao 15, a Slukas 14 poena. U domaćem timu Šengelija je zabeležio 22 poena i 13 skokova, a po 17 su upisali mladi centar Mege Goga Bitadze i Met Dženings.
Njemačka je u Lajpcigu bila na korak do poraza od Izraela, ali je košem Maksija Klebera u poslednjim trenucima regularnog dela obezbedila produžetak – 92:92. Prethodno je Tomer Ginat pogodio jedno i namerno promašio drugo slobodno bacanja i tako nehotice domaćem timu obezbedio još jedan napad.
Nemci su u produžetku dominirali i bez većih problema nokautirali Izraelce koji su početkom treće četvrtine imali i 23 pioena prednosti.
Denis Šruder je poredvodio svoju ekipu sa 30 poena i 13 asistencija, Robin Bencing je postigao 24, a Ismet Akpinar i Kleber po 13. U poraženom timu Džejk Koen je zabeležio 23, a Tamir Blat 16 poena.
Gruzija 30. novembra gostuje Estoniji, dok Grčka istog dana dočekuje Njemačku.
