– Mislim da još nisam shvatio šta sam napravio, a to je da sam cijelu sezonu predvodio ligu u blokadama. Pored toliko dominantnih američkih igrača, da to bude jedan dečko iz Bosne, zvuči gotovo nestvarno…
Kad bolje razmislim, to je zaista podvig. No, tu se ne želim zaustaviti, vjerujem da je ovo tek početak.
Lider ekipe
Ovim je riječima razgovor za naš list počeo Ajdin Penava, momak koji se bez mnogo pompe prije tri godine otisnuo u Sjedinjene Američke Države, a ovu sezonu završio kao najbolji bloker čuvene univerzitetske NCAA lige.
O kakvom se učinku radi, dovoljno ilustrira podatak da je 21-godišnji Sarajlija to učinio u konkurenciji približno 350 univerzitetskih ekipa ili, još upečatljivije, nekoliko hiljada igrača, među kojima se sigurno kriju i budući asovi profesionalne NBA lige, najjače u svijetu!
Više od četiri blokade bilježio je Penava u prosjeku (4,1), uz ništa manje impresivnih 15,6 poena, 8,5 skokova i 1,9 asistencija.
I to nije sve. Ajdin je bio lider ekipe Maršala, koji je također napravio senzacionalan rezultat i izborio mjesto među 32 najbolja tima, probivši se u drugu rundu prestižnog NCAA plej-ofa, gdje je poražen od favorizirane Zapadne Virdžinije. Maršal je u sezoni dobio čak 25 od 36 susreta.
– Kad je riječ o mom timu, Maršal je do prije nekoliko godina bio u lošoj situaciji s košarkaškim programom, no dolazak trenera Dena D'Antonija (Dan, brat čuvenog NBA trenera Majka D'Antonija, op. a.), sve je promijenio – objašnjava krilni igrač.
Baš kao i njegov tim, Penava je ove sezone igrački “eksplodirao”. Više je nego udvostručio minutažu, broj poena, skokova… Blokade da i ne spominjemo.
– Kad sam tek došao, shvatio sam koliko sam fizički inferioran u odnosu na američke igrače. Bio sam nevjerovatno mršav, na 206 centimetara imao sam samo 80 kilograma, plus su mi konkurencija u prvoj sezoni bila dvojicu ozbiljnih univerzitetskih igrača, Rajan Tejlor (Ryan Taylor) i Džejms Keli (James Kelly), koji je važio i za NBA potencijal.
U drugoj sezoni već sam igrao nekih 15 minuta u prosjeku, razigrao se, imao dobrih utakmica. A ova treća?
Pa, bilo je i očekivano eksplodiram. Možda mi je najjača strana osjećaj za igru, da znam gdje biti u pravom trenutku… Volim da mislim da sve mogu na terenu podjednako dobro raditi – objašnjava Penava.
Kaže da je od dolaska na Maršal “nabacio” dvadesetak kilograma čistih mišića, a da će pokušati dodati još 10-15. I narednu sezonu će provesti na Maršalu, mada kaže da oko njega već kruže menadžeri koji mu nude profesionalni angažman. Čak se pojavio i interes klubova iz NBA lige.
Veliki planovi
– Imam mogućnost da se već ove godine prijavim na NBA draft. To bi mi pružilo priliku da nesmetano treniram sa zainteresiranim NBA klubovima, a onda povučem prijavu.
To ću vjerovatno i uraditi i mogući odlazak među NBA profesionalce odgoditi za iduću godinu – kaže Ajdin, kojem je cilj u 2019. okončati školovanje na Maršalu.
– Mene interesira medicina, ali prvo moram završiti biomehaniku, što sada studiram. Planiram krenuti na medicinu kad završim igračku karijeru – kaže Penava.
No, ne krije da trenutno ima ozbiljne sportske planove te će, stoga, ovo ljeto, vjerovatno, ostati i trenirati u Americi.
– Mnogi su mi rekli da naši igrači, kad odu na školovanje u Ameriku, obično ne naprave karijeru kakvu bi mogli imati.
Ja ću pokušati dokazati da je moguće i drugačije – rekao je Penava.
Evropski uvjeti u Sparsu
Penavi je žao što mladi sportisti u BiH nemaju ni približno dobre uvjete za razvoj kao njihovi vršnjaci u Americi, pogotovo što nam ne manjka talenta.
– Često se čujem s prijateljima, kažu mi da je stanje sve gore iz godine u godinu. Ipak, moj bivši klub Spars jedna je od rijetkih svijetlih strana sporta u BiH. Kad su u pitanju omladinske kategorije, oni pružaju najbolje uvjete, čak i u evropskim razmjerama – kaže Ajdin.
Igrao za bh. juniore
Penava je košarku trenirao u sarajevskim klubovima Play Offu i Sparsu. Za juniorsku reprezentaciju BiH igrao je 2015. godine, kada smo bili četvrti u Evropi.
– U Ameriku sam se odlučio otići spletom raznih okolnosti, neka bude da je prevagnula želja za školovanjem, što mi je bio prioritet. Dok sam bio u Sarajevu, teško je bilo uskladiti sportske i školske obaveze, nekad je i trening pomalo ispaštao zbog toga – kaže Ajdin.
Cimer iz Rijeke
Ajdin tokom sezone ustaje između šest i sedam sati. Prvi košarkaški trening obavi još prije jutarnjeg predavanja. Potom odlazi u teretanu, pa slijedi novo predavanje…
– Poslije podne imam još timski trening, potom na red dolazi zadaća i, ukoliko se ukaže prostor, idem u dvoranu da šutiram prije spavanja – kaže Ajdin.
Penava živi u apartmanu u blizini univerzitetskog kampa. Cimer mu je Riječanin Đani Koljanin, koji mu je i saigrač u ekipi Maršala, čije je sjedište u gradu Hantingtonu u američkoj državi Zapadna Virdžija.
Sestra igrala u Želji
Ajdinova starija sestra Senija također je bila košarkašica, a bilo je planova da i ona ide u Ameriku na školovanje…
– Senija je još prije mene trebala doći ovdje, ali vjerovatno je teže ovako daleko pustiti kćerku nego sina. Igrala je u Željezničaru, došla je do seniorskog tima, ali nikad nije dobila šansu da pokaže nešto više. U međuvremenu se posvetila fakultetu – kaže Ajdin.
