Minnesota Timberwolvesi iskoristili su ozljedu Stephena Curryja i pobijedili na svom parketu Golden State Warriorse 117-93, te izjednačila polufinalnu utakmicu doigravanja Zapadne konferencije NBA lige na 1-1.
Kad je Golden State izašao na teren bez prve zvijezde Curryja – koji je u prvoj utakmici zadobio ozljedu tetive koljena – Minnesota je odmah preuzela inicijativu i povela 25-7, a Wolvesi su na poluvrijeme otišli s uvjerljivim vodstvom od 56-39.
Bez Curryjevih trica, Warriorsi nisu uspjeli smanjiti zaostatak, a trener Golden Statea Steve Kerr podigao je bijelu zastavu četiri minute prije kraja i poslao početnu petorku s terena.
Julius Randle bio je najbolji strijelac Minnesote s 24 poena, 11 asistencija i sedam skokova, dok je Anthony Edwards završio s 20 poena i devet skokova.
Nickeil Alexander-Walker dodao je 20 poena s klupe, uključujući četiri trice, a pet igrača Wolvesa završilo je utakmicu s dvoznamenkastim brojem poena.
Jonathan Kuminga bio je najbolji strijelac Warriorsa s 18 poena s klupe, dok je Jimmy Butler završio utakmicu sa 17.
Edwards je rekao da je izvrsna obrana dovela Minnesotu do pobjede.
– U prvoj utakmici se odvijao scenarij u kojem nismo napravili ono što smo trebali ofenzivno i obrambeno. Dakle, znali smo što moramo učiniti večeras.
Kerr je rekao da je njegova momčad naučila vrijednu lekciju o igranju bez Curryja, stoga će dodati gas kada se vrate u San Francisco na treću utakmicu u subotu. Curry će biti izvan terena najmanje tjedan dana.
– Pokušavamo shvatiti što možemo napraviti u ovoj utakmici bez Stepha, pa sam mnogim igračima dao puno prilika, rekao je Kerr o svojoj promjenjivoj postavi.
– Začinili smo stvari kada smo smanjili protivničku prednost na sedam poena, ali onda smo malo izgubili koncentraciju. Ali puno smo naučili i mislim da će nam ova utakmica pomoći da shvatimo kako dalje, optimističan je bio strateg Golden Stata.
Warriorsi su u prvom krugu doigravanja eliminirali Houston pobjedom od 4-3, dok je Minnesota pobjedom od 4-1 poslala Los Angeles Lakerse na rani odmor.
U finalu Zapadne konferencije, pobjednik utakmice između Golden Statea i Minnesote suočit će se s pobjednikom utakmice između Denvera i Oklahome.
I u ovoj utakmici rezultat je također izjednačen (1-1).
