Bivši igrač Elana Chalona John Roberson jedna je od zvijezda EuroBasketa. Naturalizirani bh. reprezentativac igra u životnoj formi.
“Kako sam uopće igrao za reprezentaciju Bosne i Hercegovine? uzvikuje John Roberson.
“Pa, u biti trener me je izabrao i pitao me želim li biti Bosanac. Od tada, ostalo je povijest.
Rođeni Kansas City nije tako dobro razmišljao: 72 sata kasnije nakon ovih opaski, preplavio je Sloveniju kišom dalekometnih šuteva (7/13 za tri poena), završivši kao najbolji strijelac najveće pobjede ikad zabilježene bh. košarkom ( 97-93 protiv Slovenije , aktuelnog prvaka Europe).
“Čudno ga je vidjeti u dresu Bosne i Hercegovine”, smiješi se Moustapha Fall, njegov bivši suigrač iz Chalona. “Stalno ga pitam što radi tamo i svaki put se nasmije.”
Jer da, u stvarnosti, John Roberson je jedan od onih naturaliziranih ljudi koji nemaju nikakve veze sa svojom posvojenom zemljom. U jedanaest godina karijere igrao je u Sloveniji, Švicarskoj, Švedskoj, Mađarskoj, Francuskoj, Rusiji, Australiji, Turskoj i Španjolskoj. Ali nikada u Bosni i Hercegovini. Samo što njegovo ime nije iskrslo niotkuda u njedrima Zmajeva… Trener koji je podnio ostavku u junu, Vedran Bosnić trenirao je Johna Robersona tri godine u Sodertaljeu (od 2013. do 2015.), na kraju za tri naslova prvaka Švedske. Dok se Bosna i Hercegovina razvijala bez naturaliziranog igrača od umirovljenja Alexa Renfroea na kraju EuroBasketa 2015., sadašnji trener Monsa jednostavno je pomislio na svog bivšeg vođu kada je izdana dozvola da ga “regrutira”.
“Prava je čast što mi je Vedran ukazao time što se odlučio za mene”, ističe Roberson.
“Poznavao sam povijest košarke u Bosni i znao sam koliko ljudi tamo imaju strasti. Dvije godine igram i veoma sam sretan. Pogotovo što mu to, uz nezanemarljivu mogućnost na tržištu transfera da ima europsku putovnicu, dotakne vrhove koji su mu obično nedostupni. Iako je svakako imao talenta, francuski prvak iz 2017. nikada nije igrao u Euroligi, morao se zadovoljiti s pet kampanja FIBA Europe Cupa (C4) i jednom godinom u EuroCupu, s ASVEL-om, u sezoni 2017/18.
Tri godine kasnije John Roberson zasja s hiljadu svjetala na najvećoj europskoj pozornici.
Nakon što je ubacio 18 poena protiv Mađarske, zadržao je Dennisa Schrödera (13 poena i 4 asistencije) prije nego što je ukrao show Luki Dončiću, bivšem srednjoškolcu Dallasa.
“To je nevjerojatno iskustvo”, uzdahnuo je.
“Čak ni u najluđim snovima nisam zamišljao da ću igrati na EuroBasketu. Sjajno je suočiti se s igračima koje inače gledam na TV-u, s kojima se nikad prije nisam mjerio. To je također prilika, koju znam učiniti na terenu.”
Kao njegov recital protiv Slovenije koji je neizravno razotkrio ignoranciju kontinentalnih velikana u odnosu na njegov profil. Slovenski su se pivoti tek malo okomili na njega, ostavljajući mu maksimalno prostora za crtanje šuta.
Naime, uz Džanana Musu, Miralema Halilovića i Jusufa Nurkića, John Roberson je jedna od pokretačkih snaga momčadi koja kvalitetom igre i uigranošću očarava europsku košarku.
“Imamo sjajnu grupu”, potvrđuje. “Između nas je velika kemija, sjajni dečki. Zabavno je igrati zajedno! Znali smo da možemo napraviti buku na ovom Euru jer je teško suočiti se s nama. Nitko nas nije poštovao u ovoj grupi, ljudi su nas vidjeli već eliminirane, to smo koristili kao motivaciju.
“Ne znam ništa o tome što se dogodilo, ionako ne mogu razumjeti domaće medije”, smije se.
Dok je prošlu sedmicu jednom američkom novinaru rekao da nije znao ništa o Europi prije dolaska tamo 2011., “jer u školi ne učimo ništa o europskoj geografiji”, budući igrač Manise čini se da se savršeno ljudski integrirao u svoju novu reprezentaciju. Kada smo mu dostavili ime novog suigrača, lice Jusufa Nurkića razvukao se široki osmijeh.
“Johnny! Johnny je sjajan tip. Postao je naš čovjek. Način na koji se uklopio s nama je nevjerojatan. Rijetkost je vidjeti takvu kulturnu prilagodbu kod naturaliziranog igrača. Pa čak i kad ne razumije što govorimo, prepusti se toku. Budući da je on jako dobra osoba, sve ostalo je onda olakšano. A onda, budući da može s vremena na vrijeme posaditi udaljenu banderilu ili dvije…
Desetak dana nakon što je punopravno sudjelovao u bosanskohercegovačkom iznenađenju protiv Francuske koje se računa za kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo 2023., John Roberson je ovog utorka ponovo igrao protiv Francuske. Francuzi su ovoga puta slavili…
U Kölnu, autor @Alexandre Lacoste
