Predsjednik Žalgirisa, Paulius Jankunas, otkrio je u razgovoru za Zalgiris Insider da je klub bio pod ozbiljnim pritiskom evropskih velikana zbog sjajnih igara Sylvaina Francisca, ali da litvanski šampion nije poklekao pred milionskim ponudama.
Iako Francisco ima važeći ugovor do ljeta 2027. godine, klauzula o otkupu (buyout) koja postaje aktivna tek nakon tekuće sezone 2025/2026, natjerala je bogatije klubove da već u ranoj fazi pokušaju „testirati“ odlučnost Žalgirisa.
Telefoni zvonili već u oktobru
Jankunas priznaje da su pozivi počeli stizati mnogo ranije nego što je iko očekivao, a argumenti kojima su drugi klubovi pokušavali izdejstvovati transfer bili su, u najmanju ruku, raznoliki.
„Ne mogu precizirati datum, ali mislim da je prvi poziv stigao sredinom oktobra. Klubovi su zvali sve do Nove godine, a ponude za otkup postajale su sve veće i veće. Bilo je tu raznih pokušaja ubjeđivanja – neki argumenti su bili čak i smiješni, dok su drugi vodili vrlo ozbiljne razgovore. Ipak, od prvog poziva naš odgovor je bio jasan: ne, nema šanse. Ove sezone ne prodajemo Sylvaina“, poručio je prvi čovjek kluba iz Kaunasa.
San o NBA ligi i „lopta u rukama“ igrača
Dok Žalgiris čvrsto drži svoju poziciju za ovu sezonu, budućnost francuskog playmakera nakon ljeta ostaje otvorena, prvenstveno zbog njegovih ambicija da se okuša na najvećoj sceni.
„Često razgovaramo s Franciscom i dobro znamo njegove planove. On zaista želi probati u NBA ligi i vidjeti može li igrati tamo. Ako se tako može reći – lopta je sada u njegovim rukama. Mi smo spremni za nastavak razgovora i iskreno želimo da ostane, jer Sylvain je naš lider i temelj sistema koji gradimo. Naša želja je snažna, ali ne mogu garantovati šta će se desiti“, iskren je Jankunas.
Francisco ove sezone igra košarku života i statistički je među najboljim bekovima Eurolige. Sa prosjekom od 16,7 poena, 6,4 asistencije i indeksom korisnosti od 19,5, Francuz je postao meta oko koje će se na ljeto definitivno lomiti koplja između Kaunasa, ostatka Evrope i NBA lige.
