Jedan od najvećih playmakera u historiji košarke, Chris Paul, prekinuo je šutnju i otvoreno progovorio o mučnom rastanku sa Los Angeles Clippersima, istakavši da je ponašanje čelnika te franšize ostavilo dubok trag na njemu i njegovoj porodici, te direktno kumovalo ranijem završetku karijere.
Paul se u Clipperse vratio sa željom da u klubu gdje je igrao najbolju košarku života odradi svoju 21. i oproštajnu NBA sezonu. Umjesto dostojanstvenog finiša, uslijedio je šok: uprava ga je naprasno odstranila iz tima, potom trejdovala u Toronto Raptorse, gdje je ubrzo otpušten, nakon čega je 41-godišnji veteran bio primoran objaviti kraj igračke karijere.
„Ono što je zanimljivo u celoj toj situaciji jeste da je to verovatno jedna od najnepoštenijih stvari koje sam doživeo“, poručio je vidno razočarani Paul, dodavši:
„Prošao sam kroz mnogo ludih stvari tokom karijere, a imam i stariju decu i suprugu koja je veoma upućena u sve. Oni znaju šta se svakodnevno dešava kada je reč o toj ekipi i toj organizaciji. Očigledno je da sam bio uznemiren, ali moja porodica, moji ljudi, svi… Mislim da je to jednostavno zbog svega što smo ulagali u taj tim tokom svih ovih godina, kao i zbog načina na koji su stvari rešene. Ono što vam to pokazuje jeste da, bez obzira na to šta uradite ili šta ste uradili, nikoga nije briga.“
Ovakav tretman legende dolazi u trenucima kada Clippersi ionako trpe žestoke udarce i drakonske kazne NBA lige zbog finansijskih mahinacija povezanih sa ugovorom Kawhija Leonarda.
Paul iza sebe ostavlja impresivnu ostavštinu:
-
Drugi je najbolji asistent u historiji NBA lige.
-
Odigrao je 1.519 ligaških mečeva uz prosjek od 16,8 poena, 9,2 asistencije i 4,4 skoka.
-
Zabilježio je 12 All-Star nastupa i 11 izbora u idealne petorke sezone.
-
Uvršten je među 75 najboljih košarkaša svih vremena (NBA 75th Anniversary Team).
-
Osvojio je dva olimpijska zlata sa selekcijom Sjedinjenih Američkih Država.
Pored Clippersa, tokom duge karijere nastupao je za New Orleans Hornetse, Houston Rocketse, Oklahoma City Thunder, Phoenix Sunse, Golden State Warriorse i San Antonio Spurse.
