Košarkaši New York Knicks savladali su Cleveland Cavaliers rezultatom 109:93 u kultnom Madison Square Garden i tako poveli u finalu Istočne konferencije te stigli na pola puta do velikog NBA finala.
Prvo poluvrijeme donijelo je potpuno izjednačenu borbu, a nijedna ekipa nije uspijevala napraviti ozbiljniju rezultatsku razliku. Najveća prednost tokom uvodnih 24 minute iznosila je svega šest poena.
Ipak, ključni trenutak utakmice dogodio se početkom treće četvrtine. Pri rezultatu 53:53 domaći tim je ubacio u višu brzinu i u samo pet minuta napravio brutalnu seriju 18:0, kojom je potpuno slomio otpor Cavaliersa. Knicksi su u posljednju dionicu ušli sa sigurnih +15 (85:70).
Gosti iz Clevelanda pokušali su se vratiti u meč serijom 8:0, kojom su smanjili zaostatak na sedam poena, ali više od toga nisu mogli. New York je ubrzo ponovo preuzeo kontrolu i otišao do maksimalnih +19, nakon čega je mirno priveo susret kraju.
Junak večeri bio je sjajni Josh Hart, koji je odigrao najbolju play-off utakmicu karijere. Hart je ubacio 26 poena uz čak pet pogođenih trojki, a tome je dodao sedam asistencija i dvije ukradene lopte.
Veliku podršku imao je u tandemu Mikal Bridges i Jalen Brunson, koji su postigli po 19 poena, dok je Karl-Anthony Towns ostvario double-double učinak sa 18 poena i 13 skokova.
Na drugoj strani najefikasniji je bio Donovan Mitchell sa 26 poena, dok je James Harden dodao 18.
Serija se sada seli u Cleveland, gdje će Cavaliersi imati priliku pred svojim navijačima pokušati vratiti neizvjesnost u borbu za veliko finale. Naredni duel igra se u noći sa subote na nedjelju od 02:00 sata po bh. vremenu.
R.BH
