Košarkaška historija Balkana prepuna je talenata koji su se afirmirali na međunarodnoj sceni, a jedan od njih je i Asim Paščanović, poznat kao Asim Pars. Rođen 1974. godine u Tuzli, Pars je košarkaški odrastao u Slobodi Diti, ali ga je put ubrzo odveo izvan granica Bosne i Hercegovine. Nakon epizode u Zagrebu, postao je jedno od najzvučnijih imena turske košarke krajem 90-ih i početkom 2000-ih.
Uspon kroz Tursku – Od Galatasaraya do Tofaša
Po dolasku u Tursku, Pars je prvo zaigrao za Galatasaray, a zatim se skrasio u Tofašu iz Burse, klubu s kojim je doživio vrhunac karijere. U sezoni 1999/2000, Tofaš je osvojio duplu krunu – i prvenstvo i Kup Turske, a Pars je bio jedan od ključnih igrača te ekipe. Saigrači su mu bili poznata imena, poput legendarnog playmakera Davida Riversa, a protivnici su ga smatrali „strahom i trepetom“ pod obručima.
U tom periodu, Pars je stekao status jednog od najboljih centara u Turskoj. Njegove fizičke predispozicije, snaga u reketu i košarkaška inteligencija učinili su ga nezaobilaznim faktorom u svakoj utakmici.
NBA kao neostvarena prilika
Jedna od najzanimljivijih epizoda u njegovoj karijeri svakako je mogućnost odlaska u NBA ligu. Postojala je realna šansa da postane prvi Bošnjak u najjačoj ligi svijeta, ali do toga nikada nije došlo. Kako je sam izjavio, unosan ugovor u Turskoj i određeni nesporazumi oko organizacije odlaska u Ameriku utjecali su na njegovu odluku da ostane na Starom kontinentu.
„Trebao sam biti draftovan u drugom krugu, ali nisam imao dovoljno podrške tadašnjih interesenata, te sam na kraju ostao u Turskoj. Ovdje sam imao siguran angažman i dobre finansijske uslove, tako da nisam želio riskirati“, izjavio je u jednom od svojih intervjua.
Reprezentacija i historijski Eurobasket 2001
Iako je rođen u Bosni i Hercegovini, Pars je donio odluku da nastupa za reprezentaciju Turske, jer ga Košarkaški savez BiH nikada nije pozvao u svoje redove. Kulminacija njegove reprezentativne karijere desila se 2001. godine, kada je s Turskom igrao na Eurobasketu koji se održavao upravo u ovoj zemlji. Turska je tada ostvarila historijski uspjeh – osvojila je srebro, što je do tada bio najbolji rezultat u njenoj košarkaškoj historiji.
Pars je odigrao značajnu ulogu na tom prvenstvu, koristeći svoju snagu i iskustvo protiv dominantnih evropskih centara.
Život u Bursi i naslijeđe
Nakon što je napustio Tofaš, Pars je igrao za nekoliko turskih klubova, uključujući Efes Pilsen i Tuborg. Bursa, grad u kojem je stekao najveću slavu, postala je njegov drugi dom. Tamo je proveo godine života, a često je isticao kako mu je turski način života odgovarao.
Danas, njegovo ime ostaje upisano u historiju turske košarke, ali i kao podsjetnik na to kako su se sudbine košarkaša iz bivše Jugoslavije često krojile izvan njihovih rodnih zemalja. Da su okolnosti bile drugačije, možda bismo Asima Parsča(ov)ića gledali u dresu Lakersa, Bullsa ili nekog drugog NBA giganta. Ipak, ono što je postigao u Evropi dovoljno je da ga svrstamo među najuspješnije centre iz Bosne i Hercegovine.
Vremeplov 6. jul 2000. godine
Prošle godine nas je Asim Pars zauvijek napustio. Neka mu je vjedčni rahmet.
