Kada je Denveru bilo najpotrebnije, na scenu je stupio čovjek koji se nikada ne skriva u najvećim trenucima – Nikola Jokić.
U petoj utakmici prve runde play-offa, srbijanski as odigrao je još jednu partiju za historiju i predvodio Denver Nuggets do izuzetno važne pobjede nad Minnesota Timberwolves, kojom je njegov tim smanjio zaostatak u seriji na 3:2.
Jokić je briljirao sa 27 poena, 12 skokova i čak 16 asistencija, upisavši svoj 36. triple-double u sezoni, a 23. u play-off karijeri. Bio je to njegov ukupno 221. triple-double u NBA karijeri, čime se izjednačio s legendarnim Russell Westbrook na vrhu vječne liste. Impresivno, Westbrook je do te brojke stigao uz 209 triple-double učinaka u regularnom dijelu sezone i 12 u doigravanju, dok Jokić nastavlja ispisivati stranice košarkaške historije na svoj način.
Iako se posljednjih dana suočavao s kritikama, Jokić je još jednom pokazao zašto ga smatraju jednim od najvećih igrača današnjice. Kada je pritisak najveći, njegov odgovor gotovo uvijek stigne na parketu.
Veliku podršku imao je u saigračima. Jamal Murray je ubacio 24 poena, dok je Spencer Jones dodao 20 i dao značajan doprinos važnoj pobjedi Denvera.
Na drugoj strani, kod Minnesote je najefikasniji bio Julius Randle sa 27 poena i devet skokova. Ayo Dosunmu je postigao 18 poena, Bones Hyland i Terrence Shannon Jr. po 15, dok je Jaden McDaniels susret završio sa 13 poena.
Serija je sada ponovo potpuno otvorena, a Denver je poslao jasnu poruku – dok je Nikola Jokić na terenu, aktuelni šampioni se nikada ne smiju otpisati.
SS
