NBA liga izrekla je jednu od najstrožih kazni u svojoj istoriji protiv Los Anđeles Klipersa nakon istrage o nepravilnostima vezanim za ugovore i dodatne prihode zvijezde tima Kavaja Leonarda.
Prema navodima ESPN-a, Klipersima je oduzeto pravo izbora u prvoj rundi NBA drafta u narednih pet godina, odnosno od 2029. do 2033. godine. Vlasnik franšize Stiv Balmer kažnjen je sa 30 miliona dolara te jednogodišnjom suspenzijom iz svih aktivnosti povezanih s klubom i NBA ligom.
Istraga, koja je trajala gotovo godinu dana, utvrdila je da su Klipersi omogućavali Leonardu dodatne finansijske benefite kroz sponzorske aranžmane s kompanijama povezanim s klubom, kao i pokrivanje privatnih troškova njega i njegovih predstavnika.
Leonard je zbog svoje uloge kažnjen sa 700.000 dolara, dok su sankcionisani i drugi klupski zvaničnici. Predsjednica poslovnih operacija Džilijan Zaker suspendovana je na godinu bez plate, a predsjednik košarkaških operacija Lorens Frenk na šest mjeseci zbog učešća u nedozvoljenim aranžmanima.
Pored toga, Leonardov bivši poslovni menadžer Denis Robertson dobio je petogodišnju zabranu poslovanja sa NBA klubovima i njihovim povezanim organizacijama.
NBA je saopštila da su izrečene kazne konačne i obavezujuće, ali nije isključila mogućnost dodatnih mjera ukoliko se pojave nova saznanja iz istrage.
