Los Angeles Lakersi otvorili su novu NBA sezonu demonstracijom sile, savladavši u svom Crypto.com Areni ekipu Golden State Warriorsa rezultatom 127:105. Bio je to prvi zvanični meč Jezeraša bez LeBrona Jamesa još od 2017. godine, a sudeći po viđenom na parketu, novo poglavlje franšize dobilo je apsolutnog vođu u Luki Dončiću.
Slovenski mađioničar predvodio je Lakerse svestranom partijom upisavši 28 poena, osam skokova, sedam asistencija i tri ukradene lopte (7/18 iz igre). Dončić je tokom čitavog meča vodio otvorenu bitku s rookieem Warriorsa Yaxelom Lendeborgom (12. pik na NBA draftu 2026. godine), a potez večeri izveo je uz zvuk sirene na kraju prvog poluvremena. Dončić je tada pogodio nestvaran šut praktično s centra igrališta, a zatim se demonstrativno okrenuo prema mladom NCAA šampionu s Michiganom, poslavši mu žestoku poruku dobrodošlice u najjaču ligu svijeta.
Nestvarni Kessler u elementu Shaquillea O'Neala
Uz Dončića, domaće navijače u Los Angelesu bacio je u trans novajlija pod košem Walker Kessler. Mladi centar, koji je ovog ljeta stigao kroz „sign-and-trade“ aranžman vrijedan 130 miliona dolara za četiri godine, odigrao je meč bez greške – ubacio je 26 poena uz savršen šut iz igre 12/12.
Kessler je susret završio sa čak deset zakucavanja, što je podvig kakav u dresu Lakersa nije viđen još od 2003. godine kada je reketima harao legendarni Shaquille O'Neal. Čak pet puta ga je direktnim asistencijama „hranio“ Dončić, što već na otvaranju sezone nagovještava ubitačan pick-and-roll tandem.
Oslabljeni Ratnici bez odgovora, Curryja zaustavila nova odbrana
Warriorsi u Los Angelesu nisu imali šta tražiti bez nekolicine ključnih aduta – izostali su Jimmy Butler, Kristaps Porziņģis i Moses Moody. Stephen Curry bio je najefikasniji kod gostiju sa 23 poena, no tim iz San Francisca bio je potpuno ugušen novom, agresivnom defanzivnom postavkom Lakersa, šutirajući skromnih 27/70 iz igre. Već na startu posljednje dionice treneri su na klupu povukli nosioce igre.
Jedina mrlja na trijumf ekipe iz Kalifornije jeste povreda Jakea LaRavije, koji je u završnici meča nezgodno izvrnuo skočni zglob, pa u taboru Lakersa sa zebnjom čekaju medicinske nalaze.
Potpuni remont oko Dončića
Ova utakmica zorno je prikazala razmjere ljetnog remonta u svlačionici Lakersa. Od devetorice igrača s ozbiljnom minutažom u rotaciji, samo trojica su nosila žuto-ljubičasti dres i prošle sezone (Dončić, Austin Reaves i LaRavia).
Nakon odlaska Jamesa, klub su napustili Marcus Smart, Rui Hachimura, Deandre Ayton, Luke Kennard i Jaxson Hayes. Startnu petorku popunili su Kessler, defanzivni specijalista Matisse Thybulle i Ziaire Williams, dok su s klupe impuls dali Quentin Grimes, Sandro Mamukelashvili i bivši ratnik Kevon Looney.
Uprava Lakersa jasno je povukla crtu i sve karte položila u ruke 27-godišnjeg Dončića – a premijerno izdanje nove ekipe pokazalo je da bi LA ponovo mogao igrati ozbiljnu ulogu na Zapadu.
