Pad gledanosti NBA lige u Sjedinjenim Američkim Državama postao je tema brojnih rasprava, a legendarni centar Shaquille O’Neal ponudio je svoje viđenje situacije, kritikujući trenutni stil igre i dominaciju šutiranja trojki. Shaq smatra da je moderni pristup košarci, koji je fokusiran na šutiranje sa distance, jedan od glavnih razloga smanjenja interesovanja publike
“Imam teoriju. Gledanost opada jer stalno gledamo jedno te isto. Sve ekipe pucaju trojke. Igrači rade iste poteze, dribling i korak unazad iza linije za tri poena. Ako se ne vratimo starom stilu igre, gledanost će nastaviti padati”, izjavio je O‘Neal, podsjećajući na vrijeme kada su dominirali centri, kontakt igra i čvrsta odbrana, što je danas gotovo potpuno iščezlo iz NBA lige.
Njegovi komentari stigli su nakon utakmice između Golden State Warriorsa i Dallas Mavericksa, koja je obilježena rekordnom statistikom. U toj utakmici postignuto je 48 trojki, što je najveći broj u historiji NBA lige.
Golden State je ubacio 27 trojki, uključujući 18 u prvom poluvremenu, a ključni akter bio je Stephen Curry, najprecizniji šuter trojki u historiji lige.
Curry je postigao sedam trojki, zbog čega se našao na meti Shaqovih kritika, izrečenih djelomično u šali: “Curry je uništio košarku.”
Njegov revolucionarni stil igre, kojim je pomjerio granice šutiranja s velike udaljenosti, imao je ogroman utjecaj na evoluciju moderne košarke.
Brojke pokazuju pad interesovanja – prvi dan nove sezone NBA lige zabilježio je 42% manju gledanost u odnosu na prethodnu, dok je drugi dan bilježio pad od 30%.
Shaquille O’Neal, kao predstavnik stare škole košarke, poziva na povratak tradicionalnim vrijednostima igre, dok vodstvo lige ostaje fokusirano na vanjske faktore koji bi mogli objasniti smanjenje interesovanja.
